Fernbahnhof Flughafen Frankfurt: ICE-Anbindung erklärt

Es gibt diesen kurzen Moment der Ratlosigkeit, den ich am Flughafen Frankfurt immer wieder beobachte: Jemand steht mit Rollkoffer und Bahnticket vor einer Anzeigetafel und überlegt, ob er nun nach oben oder nach unten muss. „Fernbahnhof” oder „Regionalbahnhof” – auf den ersten Blick klingt das nach Haarspalterei, in Wahrheit liegen zwischen den beiden aber ein paar hundert Meter und, im ungünstigsten Fall, ein verpasster Zug. Dabei ist der FRA einer der bequemsten Bahnknoten Deutschlands, wenn man einmal verstanden hat, wie er funktioniert. Genau darum geht es hier.

Zwei Bahnhöfe, ein Flughafen – und warum das wichtig ist

Der Flughafen Frankfurt hat nicht einen, sondern zwei Bahnhöfe. Beide gehören zu Terminal 1, liegen aber an ganz unterschiedlichen Stellen:

• Der Regionalbahnhof liegt unter Terminal 1, auf Ebene 0 im Untergeschoss. Hier fahren die S-Bahn-Linien S8 und S9 sowie Regionalzüge (unter anderem RB58, RE2, RE3 und RE59). Das ist Ihr Bahnhof, wenn Sie in die Frankfurter Innenstadt, nach Mainz, Wiesbaden, Hanau oder ins nähere Rhein-Main-Gebiet wollen.
• Der Fernbahnhof ist ein eigenes, oberirdisches Gebäude für den Fernverkehr: ICE, IC und EC. Von hier fahren Sie quer durch Deutschland und bis ins benachbarte Ausland.

Der klassische Fehler: Man landet, sieht „Bahnhof” ausgeschildert, fährt in den Untergrund – und steht am Regionalbahnhof, obwohl auf dem Ticket „Frankfurt Flughafen Fernbahnhof” steht. Umgekehrt genauso. Merken Sie sich einfach: Steht auf Ihrer Fahrkarte das Wort Fernbahnhof (oder in der DB-Schreibweise „Frankfurt(M) Flughafen Fernbf”), gehört Ihr Zug nicht in den Untergrund, sondern in das lange Gebäude neben dem Terminal. Wer zum ersten Mal hier umsteigt, dem hilft der Lageplan mit allen Terminals und Wegen enorm, um nicht die Orientierung zu verlieren.

Wo der Fernbahnhof genau liegt

Der Fernbahnhof liegt unter „The Squaire” – jenem langen, geschwungenen Gebäude, das sich wie eine Brücke über die Gleise legt und das Sie von der Autobahn aus schon von Weitem sehen. The Squaire wurde direkt über den bereits bestehenden Fernbahnhof gebaut; darin stecken Büros, zwei Hotels und Geschäfte, und ganz unten halten die ICE.

Mit Terminal 1 ist der Fernbahnhof über einen überdachten Verbindungsgang verbunden. Zu Fuß sind Sie in etwa fünf Minuten drüben, ganz ohne Wetter und Straßenverkehr. Der Weg ist mit Gepäck gut zu schaffen: Es gibt Rolltreppen, Aufzüge und eine durchgehende Beschilderung Richtung „Terminal 1”. Für die meisten Reisenden ist das der angenehmste Teil der ganzen Reise – man rollt vom Bahnsteig praktisch bis an den Check-in.

Wohin Sie direkt fahren – die wichtigsten ICE-Verbindungen

Am Fernbahnhof ist richtig Betrieb: Rund 210 Fernzüge halten hier täglich, davon etwa 185 ICE (Stand 2026). Damit gehört der Flughafen zu den wichtigsten Fernbahnhöfen des Landes – an manchen Tagen fühlt er sich an wie ein eigener Hauptbahnhof mit Flugsteig nebenan.

Die attraktivste Verbindung ist für mich die nach Köln: Über die Schnellfahrstrecke Köln–Rhein/Main, auf der die ICE mit bis zu 300 km/h fahren, sind Sie in gut einer Stunde (rund 62 Minuten) am Rhein – schneller, als mancher mit dem Auto von einem Frankfurter Vorort zum Flughafen braucht. Diese Strecke ging 2002 in Betrieb und hat die Fahrzeit gegenüber der alten Route durchs Rheintal glatt halbiert.

Weitere direkte Ziele (Fahrzeiten je nach Zug):

• Mannheim: ab etwa 31 Minuten, mit sehr dichtem Takt
• Stuttgart: rund 75 Minuten
• München: die schnellsten Verbindungen liegen bei etwa 3 Stunden 18 Minuten, täglich gibt es zahlreiche Direktzüge
• Basel (und weiter in die Schweiz): rund 3 Stunden
• dazu das Ruhrgebiet, Hannover, Hamburg, Berlin, Nürnberg, Freiburg und viele mehr

Der eigentliche Charme: Sie steigen an vielen Orten in Deutschland in den ICE und fahren ohne Umweg über einen Stadtbahnhof direkt zum Flug – oder nach der Landung umgekehrt sofort in den Fernzug. Das spart im Vergleich zur Kombination „S-Bahn in die Stadt, dort umsteigen, wieder zurück zum Fernverkehr” oft eine ganze Stunde.

Lufthansa Express Rail und der AiRail-Check-in

Hier wird es für viele erst richtig interessant. Bestimmte ICE-Verbindungen zum Flughafen verkauft die Lufthansa gemeinsam mit der Deutschen Bahn als Lufthansa Express Rail (lange unter dem Namen AiRail bekannt). Der Clou: Diese Zugfahrt trägt eine echte Lufthansa-Flugnummer und ist Teil Ihres Flugtickets – aus dem Bahn-Zubringer wird formal der erste „Flugabschnitt”.

Was das konkret für Sie bedeutet:

• Ein Ticket, ein Check-in für die gesamte Reise – Bahn und Flug zusammen.
• Anschlussgarantie: Erreichen Sie wegen einer Zugverspätung den Flug nicht, kümmert sich die Lufthansa um die Umbuchung, weil der Zug als Teil der Reisekette gilt.
• Sitzplatzreservierung im Zug ist inklusive, Meilen werden gutgeschrieben, und Statuskunden dürfen in die DB-Lounge.
• Zum Ticket gehört in der Regel ein City-Ticket, mit dem Sie am Start- und Zielort den Nahverkehr kostenlos nutzen.

Express Rail gibt es von zahlreichen Städten – unter anderem Köln, Düsseldorf, Stuttgart, Mannheim, Nürnberg, Hannover, Leipzig, Freiburg, Basel, Karlsruhe und Würzburg.

Das Gepäck geben Sie direkt am Fernbahnhof auf: Der AiRail-Check-in liegt im Gebäude The Squaire, nur wenige Schritte vom Bahnsteig entfernt. An den Selbstbedienungsschaltern checken Sie ein und geben – bei teilnehmenden Airlines und Tarifen – Ihren Koffer fürs Flugzeug auf, sodass Sie ihn nicht durchs Terminal schleppen müssen. Geöffnet ist der AiRail-Schalter täglich von 7 bis 21 Uhr; einchecken können Sie online oder per App ab 23 Stunden vor Abflug und bis 15 Minuten vor Zugabfahrt. Ein wichtiger Vorbehalt bleibt: Das funktioniert nur mit einem passenden kombinierten Ticket – prüfen Sie also vor der Buchung, ob Ihre Airline, Ihr Tarif und Ihre Strecke dafür infrage kommen.

Von welchem Terminal komme ich zum Fernbahnhof?

Seit 2026 hat sich am Flughafen einiges verändert, das für Ihre Wegplanung wichtig ist:

• Aus Terminal 1 ist es am einfachsten: Der Regionalbahnhof liegt direkt darunter (Ebene 0), zum Fernbahnhof laufen Sie in rund fünf Minuten über den Verbindungsgang. Wenn Sie ohnehin in Terminal 1 abfliegen, hilft Ihnen der Überblick über Gates und Ebenen in Terminal 1, den Anschluss stressfrei zu planen.
• Aus Terminal 3, das am 23. April 2026 eröffnet hat, nehmen Sie die kostenlose Hochbahn Sky Line zu Terminal 1 und gehen von dort weiter zum Fernbahnhof. Für den Weg vom Terminal bis zum Bahnsteig sollten Sie insgesamt etwa 10 bis 15 Minuten einplanen. Folgen Sie einfach der Beschilderung „Bahnhöfe” bzw. Richtung Terminal 1.
• Terminal 2 ist seit dem 9. Juni 2026 geschlossen und wird umgebaut – planen Sie es also nicht mehr in Ihre Wege ein. Alle bisherigen Terminal-2-Airlines sind inzwischen nach Terminal 3 umgezogen.

Wer sich in dem großen Areal zurechtfinden will, dem lege ich noch einmal den Lageplan mit allen Terminals und Wegen ans Herz – gerade der neue Zuschnitt mit Terminal 3 ist am Anfang gewöhnungsbedürftig.

Buchungstipps – und wann die S-Bahn die bessere Wahl ist

Ein paar Dinge, die ich aus Erfahrung immer beherzige:

• Früh buchen, Sparpreise sichern: ICE-Tickets werden mit Vorlauf deutlich günstiger. Wer flexibel ist, spart am Fernbahnhof richtig Geld.
• Sitzplatz reservieren: Der Flughafen ist meist eine Zwischenstation, keine Endstation – die Züge sind oft schon voll, wenn sie hier ankommen. Mit Koffer stehen zu müssen, macht keinen Spaß.
• Genug Puffer für den Anschluss: Auch wenn der Weg ins Terminal kurz ist – rechnen Sie Sicherheitskontrolle und Check-in großzügig dazu. Der Fernverkehr ist nicht immer pünktlich; bei knappen Verbindungen nehmen Sie lieber einen Zug früher.
• Den richtigen Bahnhof aufs Ticket: Wollen Sie nur in die Frankfurter City, brauchen Sie keinen teuren ICE. Dann fahren Sie ab dem Regionalbahnhof mit der S-Bahn vom Flughafen – die S8/S9 bringt Sie in rund 15 Minuten zum Hauptbahnhof und weiter zur Hauptwache, zu einem Bruchteil des ICE-Preises. Welche Optionen sich sonst noch lohnen, habe ich im Vergleich Flughafen–Zentrum zusammengestellt.

Unterm Strich ist der Fernbahnhof das, was das Reisen ab Frankfurt so entspannt macht: An kaum einem anderen deutschen Flughafen gehen Zug und Flugzeug so nahtlos ineinander über. Merken Sie sich die eine Regel – Fernbahnhof für ICE und IC, Regionalbahnhof für S-Bahn und Region –, steuern Sie den richtigen an und planen Sie den kurzen Weg ins Terminal mit etwas Luft, dann steigen Sie hier so bequem vom Gleis an den Flugsteig wie sonst kaum irgendwo. Und wenn Sie das nächste Mal jemanden ratlos vor der Anzeigetafel sehen, wissen Sie ja jetzt, wohin er muss.